A finales del siglo xlx, el pueblo de Nahuatzen celebra la fiesta de su patrono, San Luis. En la profesión dos adolescentes encuentran el amor. Magdalena Beltrán ama al Batán, un vendedor de caballos que tiene mala reputación. La niña Leornadita, hija de Prisciliano Ruan, uno de los hombres mas influentes de Nahuatzen, afianza un romance con el adolescente Hermilo Jaimez, hijo de una costurera. Magdalena se compromete con el Batán, pero un día lo encuentra en la cama con su propia madre, Inmaculada. Desesperada, la muchacha se hecha a la prostitución. El sexagenario millonario Rosendo Equigua pide la mano de Leonarda y Prisciliano se la concede. Hermilio se marcha del pueblo y don Rosendo muere unos pocos meses después de su boda.
Después de que Leonarda encuentre a Genaro Onchi en medio de los campos, le ayuda dándole trabajo, poco a poco los dos se van enamorando sin darse cuenta, pero a ello se le agrega que todas las chicas del pueblo van detrás de él. Sobre todo " La Beltraneja ", que se encapricha de él y ara todo lo posible para separarlo de Leonarda, cumpliendo con sus amenazas se las ingenia para meterlo en un lio y no le queda más remedio que huir del pueblo sin darle tiempo de esplicarselo a su amada.
La joven millonaria Braulia Felicita, es una de las jovencitas que queda deslumbrada con Genaro, pero a diferencia de las demás ella piensa que puede más por ser millonaria, pero con lo que ella no contaba era con que él le dejara las cosas claras, que no esta interesado en ella que es a otra mujer a la que quiere. Esas palabras le duelen mucho, pero termina por aceptar y aciendose a un lado.
El presidente municipal de Nahuatzen, Consejo Serrato, con ayuda de La Baltranera, hacen creer a todos que Genaro es un delincuente, para que este no tenga mas remedio que huir del pueblo, así la malvada mujer podrá desacerse de su rival y el seguir haciendo de las suyas.
Después de que tuviera que huir del pueblo, Leonarda se cree que lo ha traicionado y se compromete con Hermilo, pero cuando se aclara todo y regresa Genaro, ella no tiene corazón para dejar a su prometido, pero para sorpresa es él el que la deja libre para que pueda ser feliz junto con su amor. Cuando se entera su rival de lo que ha hecho este ara todo lo que este en su mano para que no se queden juntos, como no lo consigue con Leonarda que sale ilesa, pero antes de que la detengan manda a Batán a que mate a Genaro, cuando llega Leonarda este esta grave, antes de que no tenga tiempo ella le dice que espera un hijo de él, feliz con la noticia le dice que la quiere mucho muriendo en sus brazos.
